Especial Gángsters WB Vol. 1: <BR> Los violentos años 20 (The Roaring Twenties) - Raoul Walsh (1939)

viernes, agosto 12, 2005

Especial Gángsters WB Vol. 1:
Los violentos años 20 (The Roaring Twenties) - Raoul Walsh (1939)

Introducción histórica (sacado de internet) sobre el período de la ley seca estadounidense: Gracias al tráfico de esclavos, el cultivo del tabaco, la importación de especias y manufacturas del lejano Oriente y la industria manufacturera que a partir de 1820 observó un crecimiento espectacular, la Unión Americana comenzó a perfilarse como la superpotencia económica que es ahora. No obstante, junto con este grandioso despegue fueron surgiendo cinturones de relativa miseria en torno a los principales núcleos urbanos. Entre los primeros pobladores, estas condiciones suscitaron una preocupación y una desconfianza que fueron creciendo conforme la inmigración avanzaba en los estados sureños, conforme la criminalidad pudo asociarse a la alteración de la conciencia, y conforme el gusto por ésta pudo atribuirse a los recién llegados. Así pues, durante la segunda mitad del siglo XIX, los sectores más conservadores de la sociedad se dieron a la tarea de organizar distintas asociaciones promotoras de la templanza y el deber cristiano. En 1869 se fundó el Prohibiton Party, que pronto logró controlar varios senados y ligas dedicadas a la defensa del decoro y la sobriedad como la Women's State Temperance Society. Ligas que coincidían en temer "la degradación etílica de América". En 1873 surgió la Vice Suppression Society y en 1895 la Anti-Saloon League, que rápidamente alcanzó millones de asociados al proponer el cierre de los salones "para acabar con la embriaguez, el juego y la fornicación". Todas estas agrupaciones tienen en común su aversión por el alcohol y otras drogas psicoactivas a las que relacionan con ciertos grupos étnicos. Grupos a quienes se atribuyen problemas como el desempleo, la sedición y la violencia. En el caso concreto del alcohol, el estigma recayó sobre los inmigrantes italianos e irlandeses y, en menor medida, sobre los judíos. El aumento en los niveles de alcoholismo en aquel entonces coincide con la implementación de nuevas condiciones de vida tales como: turnos de doce horas siete días a la semana en instalaciones insalubres, hacinamiento en suburbios miserables, indefensión ante cualquier mano de obra dispuesta a trabajar por menos salario, segregación por razones étnicas o nacionales, etc. No obstante, en el nuevo sistema penitenciario, la orientación segregativa e institucional se combina con el convencimiento de que las nuevas condiciones de vida no son un factor determinante del alcoholismo sino al revés. Estando así las cosas, no resulta sorprendente que en 1914 el Congreso norteamericano reciba un pliego con seis millones de firmas recabadas por las agrupaciones conservadoras pidiendo la Ley Seca. Hasta estos momentos sólo habían aparecido los intereses ideológicos y económicos de las comunidades que, al buscar mano de obra barata, se vieron afectados por las condiciones que ellos mismos propiciaron; pero a partir del pliego petitorio comienzan a surgir otro tipo de intereses: los intereses del estamento médico. Durante todo el siglo pasado, no había droguería que no contemplara entre sus existencias varias bebidas alcohólicas porque no había terapeuta (con o sin título) que no incluyera al alcohol entre sus recetas. Sin embargo, en 1916 la Pharmacopeia of the USA comienza por borrar el whisky y el coñac de su lista de drogas medicinales y un año después, la Asociación Farmacéutica retira de la Pharmacopeia todas las bebidas alcohólicas. A simple vista, esto podría interpretarse como la aceptación expresa de médicos y farmacéuticos sobre los efectos nocivos del alcohol y su inutilidad terapéutica, pero como pronto se verá, aquí hay algo más en juego. Debido al espíritu libertario de los pioneros, una ley que prohibiera el consumo de cualquier bien o producto no podía aprobarse sin modificar la Constitución, por lo que los prohibicionistas se vieron en la necesidad de "enmendar" su Carta Magna para permitir el recorte de las libertades civiles. De esta manera, en 1919, cuando entra en vigor la Enmienda XVIII que permite aprobar la llamada Ley Volstead o Ley Seca, la venta y la fabricación de todo tipo de alcohol se castiga con multa y prisión. Sólo el vinagre y la sidra quedan exentos, mientras que se autoriza la utilización del vino "para la santa misa" y (aquí viene lo interesante:) el "uso médico" de las demás bebidas alcohólicas. Nos es de extrañarse pues, que al año siguiente la Asociación Farmacéutica vuelva a incluir nueve clases de alcohol en la Pharmacopeia. Casualmente las más apreciadas por los bebedores estadounidenses. En cuanto la Ley Seca entra en vigor miles de médicos, dueños de droguerías y farmacéuticos solicitan licencias para recetar y vender bebidas alcohólicas. Lo que acontece a continuación en el territorio estadounidense resulta obvio: En 1923, a tres años de la prohibición, hay ya todo un sindicato del crimen organizado que irá afianzándose durante los años sucesivos. En 1928, a ocho años de la prohibición, hay más de 100,00 terapeutas inscritos en el registro especial para expender alcohol y están ganando el equivalente al 100% de lo no percibido por el Tesoro por concepto de impuesto sobre alcohol. En 1932, a doce años de la prohibición, hay ya casi 30,000 personas muertas por beber alcohol metílico y otras adulteraciones venenosas, y hay 100,000 consumidores con lesiones permanentes como ceguera o parálisis. Lo siguiente también es obvio: en 1933, al cumplirse los trece años de vigencia de la prohibición, la Enmienda XVIII es derogada por la Enmienda XXI: vuelven a admitirse la fabricación, el tráfico y el consumo público del alcohol, convencida la nación de que la Ley seca, lejos de rendir los resultados esperados, provocó una abrumadora corrupción, injusticia, hipocresía, la creación de grandes cantidades de nuevos delincuentes y la fundación del crimen organizado.

Sobre el film (texto y capturas mías):

Una absoluta obra maestra del cine de gánsters. Sin dudarlo, The Roaring Twenties es el film de gánsters de la Warner Brothers más completo y que abarca un período más amplio, desde la 1a guerra mundial hasta el final de la ley seca. Un autentico referente ya no cinéfilo solamente, sino a nivel histórico. Porque dicho film es ,en el fondo, histórico, las historias acontecidas y los personajes que circulan en ella son semi-reales o una imagen cercana de lo que realmente serían, teniendo en cuenta que el guionista y escritor tenía muchos contactos con gente de mafias. The Roaring Twenties nos narra la historia de 3 personajes, cada cual simboliza una cosa. Eddie Bartlett (James Cagney), simboliza el anhelo de ser alguien. Un tipo bondadoso, con corazón que se ve casi obligado ,por el abusivo paro y malas condiciones de trabajo, a formar parte del crimen organizado. Eddie llega a lo más alto desde la nada, en eso, recuerda a los personajes Tony Montana (Scarface) o Henry Hill (Goodfellas). Eddie es alguien sencillo, en el que nos podemos sentir identificados, pero a raíz de la depresión se enbarca en algo peligroso y que le costara muy caro.

George Hally (Humphrey Bogart) representa el mal, el lado oscuro de la mafia. Un hombre sin sentimientos, al cual matar a alguien le resulta un juego y al que la traición le cuesta bien poco.

Lloyd Hart (Jeffrey Lynn) es sin duda la responsabilidad, el ejemplo, el buen hacer, el camino a seguir. El tiempo le dará la razón. A parte de estos 3 personajes, hay otros 2 con su importancia en el film. Panama Smith (Gladys George) representa la mano derecha de Bartlett (Cagney). Una mujer que lo da todo por él, paga su fianza cuando le encarcelan, se asocia con él al principio para el tráfico de alcohol usando el club donde canta ella, está con él hasta cuando ya lo ha perdido todo y no es nadie. Ella siempre le quiso y jamás recibió casi nada a cambio.

Jean Sherman (Priscilla Lane) es la cantante del club recomendada por Bartlett(Cagney) a los propietarios de dicho local. Conoció a Bartlett tras mandarle cartas cuando él era soldado, y tras visitarla un día en su hogar quedaron en que se verían en un futuro y así fue. Bartlett siempre estuvo enamorado de Jean, pero ella prefirió a Lloyd.

La película usa tono documentalista en una buena parte del film, eso dota de realismo y calidad. Esa voz en off, esos zooms, esa dirección de Walsh nos recuerda a momentos de films de Scorsese. Se diría que es muy Scorsesiana, pero como aún no estaba este buen hombre haciendo pelis, diremos que es Walshiana. Se podrían destacar innumerables escenas de esta fabulosa película, como la curiosa metáfora del inicio del film con los 3 personajes principales en medio de la batalla, o la escena final entre Cagney y Bogart lo que claramente representa un duelo entre alguien que ha aceptado quien es a pesar de estar en lo más bajo, y de alguien que sigue soñando y aspirando a lo inalcanzable, o esa escena en donde la siempre agradable Panama Smith abraza al cuerpo de Bartlett en las escaleras nevadas, etc... Reconozco que soy un autentico fan del cine negro, me parece un género con mucho juego a dar, que muchas veces nos da personajes impagables y cuyas tramas suelen ser apasionantes. Este film está claro que ha inspirado a otros grandes realizadores como pueden ser Sergio Leone con Érase una vez en America (Once upon a time in America) o Martin Scorsese con por ej. Uno de los nuestros (Goodfellas) o más vagamente en Casino, entre otros.

Las actuaciones son fabulosas, sobretodo James Cagney un pedazo de actor, que le ocurre exactamente lo mismo que a Edward G. Robinson, ya que no son tan famosos como otros como Humphrey Bogart o Cary Grant pero son mil veces mejores como artistas. Lo que comentaba, fabuloso Cagney, sobretodo porque se aparta del prototipo de matón que ya había rodado en otras pelis de la Warner como Al rojo vivo por ej.. Aquí nos ofrece una actuación llena de matices, y un personaje totalmente atípico en este tipo de films e interesante. Ver por ej. la escena hacia el final ante Bogart, está sublime, ahí sale realmente el interior de su personaje. Os recomiendo que veáis a Cagney en Un Dos tres de Billy Wilder, una de las mejores actuaciones de la historia del cine. Humphrey Bogart y Jeffrey Lynn están correctos. Priscilla Lane es una actriz bastante decente. En este film además baila y canta y muy bien por cierto. Pero la mejor actuación con diferencia del film junto con la de James Cagney, es la de Gladys George como Panama Smith. Un personaje totalmente carismático, que transmite felicidad, diversión pero también tristeza, ternura e incluso en ocasiones pena. Ver la escena de cuando Bartlett (Cagney) la agarra la mano, y días después y tras haberse enamorado de Jean (Priscilla Lane) simplemente le pica encima de la mano siguiendo la canción que Jean está cantando. El cambio en su rostro es soberbio y ese uso tan inteligente de Walsh de mostrar eso así y sin cortar. Una joya de papel. Os recomiendo que os hagáis con el dvd editado hara poco tiempo por Warner Bros, con una imagen y sonido muy decente, y unos extras de lo más interesante sobre todo uno de Noche de Warner, con toda la emisión de la Tv antes del film con cortos de la Warner y animaciones. Raoul Walsh, el director, un autentico maestro en esto, consiguió con esta, una de sus películas más logradas y en mi opinión, una mirada seria y documentada sobre el mundo del crimen organizado durante la ley seca. Una historia sobre la gloria y la posterior caída de un hombre (cosa ya vista aunque de forma diferente en por ejemplo Goodfellas o Scarface tanto la versión de Hawks como la de De Palma).

Y aquí os pongo el fantástico dialogo final, que al fin y al cabo es un resumen del film y de los personajes de James Cagney y Gladys George: Atención, spoilers: Panama Smith (abrazando a Bartlett en las escaleras): Está muerto Policía: ¿Quién es ese hombre?[Viniendo a decir que no es nadie, en su día sí fue importante, pero ahora ya no, nadie le conoce ni recuerda salvo su insperable Panama] Panama Smith: Eddie Bartlett Policía: ¿Era usted algo de él? Panama Smith (con lágrimas en los ojos): No, solo una gran amiga. Policía: Parece un pordiosero. Panama Smith: Era un gran tipo. Final tremendamente duro pero realista. Gran final. Una obra maestra del cine negro y del cine en general. La siguiente a comentar será Hampa Dorada con Edward G. Robinson

8/12/2005 11:34:00 p. m. | Permalink | Envia por email este post

Añadir un comentario

Acerca de mí

Nombre: Javi
De: Barcelona
He aquí un autentico fan del cine, adoro el cine de autor, asiático, ... el cine bueno de verdad vaya, y también adoro el cine basura para poder criticarlo a gusto.
Habitual de las sesiones golfas (nocturnas) como buen golfo, en donde disfruto de rarezas a cual más bizarra.
Me diagnosticaron cinéfilo- compulsivo y no tomo medicación para remediarlo. A parte del cine tengo muchos otros gustos como la música, la historia o la psicología, pero en este blog intentaré centrarme más en el cine.

Mi perfil

Archivos

viernes, agosto 12, 2005

Especial Gángsters WB Vol. 1:
Los violentos años 20 (The Roaring Twenties) - Raoul Walsh (1939)

Envia por email este post

Añadir un comentario

Acerca de mí

HOME

Posts Anteriores

Archivos

Críticas

Links

viernes, agosto 12, 2005

Especial Gángsters WB Vol. 1: Los violentos años 20 (The Roaring Twenties) - Raoul Walsh (1939)

Envia por email este post

var a = 12; if(a == 0) {document.write('No hay comentarios');} else if(a == 1) {document.write('1 comentario');}else{document.write(a+' comentarios');}

Añadir un comentario

Acerca de mí

HOME

Posts Anteriores

Archivos

Críticas

Links

Especial Gángsters WB Vol. 1:
Los violentos años 20 (The Roaring Twenties) - Raoul Walsh (1939)